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近日褚时健去世的新闻，又引发了大众对云南香烟红塔山的怀念之情。然而不能遗忘的是，在云烟崛起之前，河南才是闻名全国的烤烟大省，为中国烟草业做出了巨大贡献。 1958年8月7日，毛泽东曾亲自视察襄城县的烟叶种植情况，并发出“烟叶王国”的感叹，从此这个美誉便和许昌捆绑在了一起。那么，小小的许昌为什么会成为“烟叶王国”？这一切，还要从中国烟草业的初创说起。
从晒烟到烤烟 民国时的著名作家刘大杰写过一篇《说抽烟》，文章里提到，“在中国古代的诗人词客里，很少有描写抽烟的句子，不知道当时他们抽烟不？”想必刘先生当时一定没有研究过烟草的历史，烟草并非中国原产，大部分古人当然也就无福消受，更无从入诗了。 和玉米、甘薯等农作物一样，烟草原产中南美洲，大约16世纪才传入中国。古代印第安人使用和栽培的黄花烟草，属于晒烟。而普通的红花烟草，则起源于玻利维亚南部和阿根廷北部一带，烤烟是其中的一个类型。如今国人在日常生活中最常见的卷烟，大部分就是用烤烟制作的。烤烟传入美国后，1612年英国移民约翰·罗尔夫发现在弗吉尼亚州非常适合种植烟草，所以烤烟又被称为“弗吉尼亚烟草”。 烟草传入中国是在明代，西班牙人先将烟草移植到吕宋（今菲律宾），后由东南沿海商人将种子带回中国，在福建种植成功后，又传播到广东、江浙等地，但普遍种植的不是烤烟，而是晒烟。 烟草在中国最早被称为“淡巴菰”，是西班牙语烟草（el tabaco）的音译，并迅速赢得中国人民的喜爱。明代方以智在《物理小识》中说：“万历来，有携淡巴菰至漳泉者……皆卸长管而火点吞吐之，有醉仆者。”清代全祖望甚至写了一首《淡巴菰赋》来夸赞烟草：“将以解忧则有酒，将以消渴则有茶。鼎足者谁？菰材最佳……若夫蠲烦涤闷，则灵谖之流；通神导气，则仙茅其俦。” 烤烟在中国的普及要归功于20世纪初世界最大的烟草托拉斯“英美烟公司”，它1902年在伦敦成立，由英、美两国六家大烟草公司和一些小公司合并而来。英美烟公司进入中国市场后，就在上海设立了分公司。彼时，中国大地上种植的只有晒烟，尚不能供应适合卷烟制造的烤烟烟叶，因此英美烟公司在刚进入中国的很长一段时间里，都是进口美国烟叶作为原料。
为了降低原料运输成本，英美烟公司派出美国烟叶专家，在中国各省市开展烟叶种植情况调查，直到1913年，决定首先在山东潍坊、河南襄城、安徽凤阳三地试种推广烤烟。结果，以河南许昌襄城出产的烟叶质量最佳，襄城甚至因此被誉为“东方弗吉尼亚”。抗战爆发后，原有的烤烟产地大部分沦陷，这时贵州、云南等西南地区才开始发展烤烟。 至此，中国烟草业才从“土种”晒烟过渡到“美种”烤烟的历史时期，河南也成为中国烤烟的发源地之一。
河南烤烟主要分布在平顶山、许昌、漯河、南阳、郑州、洛阳、三门峡等地市所辖境内，但为何只有“许昌烟”能够一枝独秀呢？ 一般来讲，烟草品质的优劣受产地气候和土壤条件影响较大。许昌地区位于亚热带向暖温带的过渡地带，四季分明、雨热同期、土质肥沃、排水良好，特别适宜烟草的生长。“英美烟公司设想美国烤烟可以在中国试种成功……河南土质比山东、安徽都适宜于种植烤烟。那里种的烟草纤维细，色彩黄的比例高，适宜种烟的地区广。附近煤矿保证了烤烟用的燃料，自然条件甚为有利……如果河南能发展，无疑其前途是远大的。”（上海社会科学经济研究所《英美烟公司在华企业资料汇编》） 从更大范围来看，许昌也与世界上著名的产烟区纬度相近，如美国的马里兰、弗吉尼亚，日本的广岛、神奈川，土耳其，希腊等地。因此，优越的地理环境使得英美烟公司决定把许昌作为其在中国推广烤烟的大本营。 外资与华资企业之争 (责任编辑：澳门赌城官网) |
